スポーツと思考

１年ほど前に読んだ文章で，ちょっと気になるものがあるので，ここに書いておきます。筆者は為末大氏。400ｍハードルの世界選手権でメダルを獲得した陸上選手です。『日本の論点2006』（文藝春秋社）のなかで，「武士道精神が勝つ−−なぜ私がふたたび世界の舞台でメダルを獲れたか」という文章を書かれているのですが，その中に，こういうくだりがあります。

私は最近，この種目こそ日本人の気質にもっとも向いている，と思えるようになってきた。海外の大会を転戦していて強く実感することだが，考えること，そして，苦しい練習に耐えることに対して，日本人ほど強い民族はいないし，また，耐えることを美徳としている民族もいない。(p.56, 強調は引用者）

後半はわかるのですが，前半（考えることに対して日本人ほど強い民族はいない）というくだりは，意外だったのでとても印象に残っていました。

今回改めて文章全体を読み返してみると，おそらくこれは，体格的なハンデがある分，戦略を考えて戦うしかないし，日本人の身体特性を考えてトレーニングするしかない，ということのようで，実際筆者はそうやったからこそ勝てたのだ，という話のようです。ハンデを克服するための思考（＋忍耐），ということですね。またそれと同時にこの文章は，スポーツにおいて，考えることの重要性を示しているように思います。